在很多疾病的預(yù)防和治療方面，心理因素一直被當(dāng)成一個(gè)很重要的因素，但是究竟有多重要，其實(shí)各家看法不一。有的認(rèn)為心理因素只不過(guò)是間接的影響健康，最經(jīng)典的就是慢性應(yīng)激通過(guò)影響血糖、血脂和肥胖等間接增加心血管危險(xiǎn)的學(xué)說(shuō)。過(guò)度關(guān)注糾正身體疾病，忽略心理健康的醫(yī)生也大有人在。而最近美國(guó)心臟協(xié)會(huì)（American Heart Association，AHA）在《循環(huán)（Circulation）》發(fā)表了一項(xiàng)聲明：心理健康就是直接影響全身健康，包括最常見(jiàn)的心臟病、中風(fēng)等等。聲明中說(shuō)：
“一個(gè)人的心理、心臟和身體都是相互聯(lián)系、相互依存的，可以稱(chēng)之為‘心靈-心臟-身體的聯(lián)系’。 研究已經(jīng)清楚地表明，消極的心理因素、個(gè)性特征和心理健康障礙會(huì)對(duì)心血管健康產(chǎn)生負(fù)面影響。另一方面，研究發(fā)現(xiàn)積極的心理特質(zhì)與較低的心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)和死亡率有關(guān)?！?/span>
消極的心理健康狀況包括抑郁、慢性應(yīng)激、焦慮、憤怒、悲觀和對(duì)當(dāng)前生活的不滿。這些狀況與潛在的有害生物反應(yīng)有關(guān)，如：
消極心理健康還與健康行為有關(guān)，這些行為與心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)增加有關(guān)，如吸煙、不鍛煉、不健康的飲食、超重和不按規(guī)定服藥等。
由于有證據(jù)表明消極的心理健康與心臟病有關(guān)，該聲明建議定期對(duì)心血管疾病患者或有心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)的人進(jìn)行心理健康篩查。作者指出，心理治療和心身項(xiàng)目可以使心血管健康得到改善。改善心理健康的方案包括認(rèn)知行為療法、心理治療、綜合護(hù)理、減壓療法和冥想。該聲明強(qiáng)調(diào)，研究表明，日常壓力源和接觸創(chuàng)傷性事件的累積效應(yīng)也會(huì)增加心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)?；颊咦晕覉?bào)告的一般壓力以及與工作相關(guān)的壓力都與患心臟病或死于心臟病的風(fēng)險(xiǎn)增加高達(dá)40%有關(guān)。“大多數(shù)關(guān)于心理健康的研究都是觀察性的，許多研究涉及患者的自我報(bào)告，這對(duì)建立具體的因果關(guān)系提出了挑戰(zhàn)，”Levine說(shuō)?！叭欢@類(lèi)研究中的絕大多數(shù)都具有很強(qiáng)的暗示性，使人們能夠?qū)ω?fù)面心理健康與心血管風(fēng)險(xiǎn)之間的關(guān)聯(lián)做出合理的結(jié)論?！?/span>另一方面，研究發(fā)現(xiàn)積極的心理健康與較低的心血管疾病和死亡風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)。積極的心理健康特征包括快樂(lè)、樂(lè)觀、感恩、目標(biāo)感、生活滿意度和心態(tài)?！皵?shù)據(jù)是一致的，表明積極的心理特征在改善心血管健康方面發(fā)揮了一定的作用，”Levine說(shuō)。
擁有積極心理健康的人也更有可能擁有與心血管疾病發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)較低相關(guān)的健康因素。
積極的心理健康也與有益的健康行為有關(guān)，如戒煙、體育鍛煉、有益心臟健康的飲食、增加藥物依從性、定期檢查和健康篩查。另外，Levine說(shuō)，社會(huì)因素可能進(jìn)一步影響心血管健康。心理健康較好的人往往擁有積極的社會(huì)關(guān)系、支持和聯(lián)系，這可以促進(jìn)他們更健康地適應(yīng)生活中的挑戰(zhàn)。Levine補(bǔ)充說(shuō)：“健康不僅僅是沒(méi)有疾病那么簡(jiǎn)單。它是一個(gè)積極的過(guò)程，旨在實(shí)現(xiàn)更健康、更快樂(lè)和更充實(shí)的生活，我們必須努力減少心理健康的消極方面，促進(jìn)整體積極和健康的狀態(tài)。對(duì)于心臟病患者或有心臟病風(fēng)險(xiǎn)的患者，醫(yī)護(hù)人員需要在解決患者心理健康問(wèn)題的同時(shí)，解決影響身體的狀況，如血壓、膽固醇水平、胸痛等。”慢性壓力對(duì)心臟的影響不僅僅是壓力讓我們的心臟超負(fù)荷工作那么簡(jiǎn)單，實(shí)際上要復(fù)雜的多。慢性和持久的壓力會(huì)變得像毒藥一樣，通過(guò)刺激身體的過(guò)度炎癥反應(yīng)，破壞供應(yīng)心臟的小血管和其他一些大血管，同時(shí)還會(huì)誘導(dǎo)人從事一些很多不健康的行為，比如熬夜、暴飲暴食、吸煙、酗酒等等。最終影響心臟健康。大腦對(duì)心臟的影響有時(shí)候還會(huì)導(dǎo)致急性的心血管癥狀，比如驚恐發(fā)作和心碎綜合征等等。前者有時(shí)酷似心梗發(fā)作，后者在某些健康人身上可以導(dǎo)致心源性猝死。這個(gè)過(guò)程與植物神經(jīng)有關(guān)，具體說(shuō)是人體內(nèi)的交感和副交感神經(jīng)神經(jīng)系統(tǒng)。前者負(fù)責(zé)加速，后者負(fù)責(zé)剎車(chē)。病態(tài)心理會(huì)通過(guò)迷走神經(jīng)影響人體的各個(gè)器官。大腦和心臟的作用也不是單向，而是雙向的。心臟的健康通常也會(huì)影響心理健康，比如心臟病患者很多也伴隨著抑郁。健康專(zhuān)家推薦七種經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的，可以幫助人們舒緩壓力的心身療法：
